был не прав! Отпусти меня!
Шен скосил глаза на извивающийся под пальцами цветок.
— Ты уверен, что те трое просто ушли?
— Н-ну… Там, вроде, было четверо… Но трое точно ушли!
Шен перевел взгляд на замершего Муана. Тот сжимал в руке игрушку-подвеску и ошарашенно смотрел на него. Он никак не ожидал, что Шен укротит этого злого духа просто движением пальцев.
— Думаю, это растение на самом деле больше ничего не знает, — произнес Шен.
Мертвец дернулся и пополз к нему, отчаянно вытягивая скрюченные пальцы и моля:
— Только не убивай меня! Я был не прав! Я был не прав!
Шен отвернулся от этого зрелища, переведя взгляд на цветок. Вслед за этим вокруг его руки, сжимающей тычинки, возникло свечение, окружившее цветок. Шен резко разжал руку, а цветок остался окруженным энергетической сферой. Все части, что оказались за сферой, были отрезаны, будь то тычинки, мгновенно потерявшие весь свой блеск, или длинные корешки. Мертвец резко оборвал причитания и затих на земле.
Шен перевел взгляд на впечатленных зрелищем заклинателей, молча наблюдающих за его действиями, и уточнил:
— У кого-нибудь есть запечатывающий сосуд или еще что? Думаю, этот цветок в самом деле может быть ценным. Можем взять с собой и отдать Загу на опыты.
— Э-э… у меня есть мешочек, — произнес Лев и выудил из рукава саше.
Вытряхнув из него травы, он протянул мешочек Шену.
— И не жалко? — приняв мешочек, уточнил тот.
— Тридцать процентов от этого цветка — мне, — безапелляционно заявил Лев.
Шен усмехнулся — вот это было больше похоже на старейшину, о котором он читал и которого успел узнать.
Он достал из рукава талисман и, начертив нужные символы, прикрепил к мешочку, а затем заставил сферу с цветком уменьшиться и засунул внутрь. В тот же миг, как цветок окончательно исчез с поляны, земля заходила ходуном под ногами заклинателей, а деревья зашумели, словно охваченные сильным порывом ветра.
— Бежим! — скомандовал Шен.
На сей раз уговаривать никого не пришлось — заклинатели припустили в сторону коридора с невероятной прытью. И все же деревья принялись падать, загораживая им путь раньше, чем цель была достигнута. Взмыв на мечах, заклинатели попытались избежать столкновения с деревьями и при этом окончательно не утратить направление.
Когда цель вновь показалась и была всего в десятке метров, несколько деревьев упали прямо перед входом в тоннель, блокируя его.
— Отлично, — вовсе без энтузиазма произнес Шен, спешившись рядом с завалившими проход стволами.
— Я расчищу путь! — воскликнул Ал, опережая его, и с обнаженным мечом бросился на деревья, словно это были его заклятые враги.
Меч погрузился в ствол с чвакающим звуком, во все стороны полетели щепы и брызги молочной смолы. Хоть Ал и был хорош, через минуту стало очевидно, что даже примись они за дело все впятером, пройдет по меньшей мере пару часов, прежде чем они прорубятся к тоннелю.
— Погодите! — воскликнул Шен.
По тону его голоса Муан тут же понял, что у того появилась идея. Так оно и оказалось: Шен вновь выудил из рукава саше с запечатанным растением, открыл и достал наружу сферу. Как только та показалась, лес стал утихать. Через минуту поваленные деревья сами выпрямились без посторонней помощи.
— Ха! — самодовольно ухмыльнулся Шен. — Сработало.
— Ты оставишь цветок здесь? — спросил Муан.
— Неа, — улыбнулся хозяин Проклятого пика. — Он так моей силушки напился, страшно подумать, что с этим местом сделается, если оставить все, как есть. Давайте, скорее, все в тоннель!
Шен и сам двинулся в том направлении, подгоняя перед собой Ала и Рэна. Лева подгонять не нужно было, а Муан, покачав головой, пошел следом.
У самого входа Шен задержался, пропуская всех внутрь, и только затем зашел сам и спрятал сферу с растением обратно в мешочек. Деревья в ту же минуту вновь зашумели, а проход оказался снова завален.
— Ну… — глядя на плотные ряды бревен, произнес Шен, — путь обратно вновь отрезан.
Глава 187.1. Только один
Заклинатели прошли дальше по коридору, ожидая вскоре встретиться с отрядом Сун Ло, но этого не произошло.
— Неплохо они умудрились убежать, — с презрением прокомментировал Лев.
— Главное, чтобы не нарвались опять на неприятности. Не хотелось бы снова тратить на них время, — отозвался Шен, рассматривая совершенно ровные черные стены.
— Такая забота о ближнем для тебя несвойственна, — заметил Лев. — Зачем вообще было давать то обещание призраку?
Шен тоскливо вздохнул.
— Кстати, кто-нибудь мне объяснит, откуда здесь взялся этот молодой человек? — продолжил сыпать вопросами Лев.
Шен покосился на Ала, который шел рядом с обнаженным мечом в руках, внимательно осматривая стены.
— Если коротко: он пошел в гробницу за нами и свалился с верхних уровней прямо в лес.
— Поразительное везение! — восхитился Лев. — А если подробно? Времени у нас хватает.
Шен развел руками.
— На деле, я даже и не знаю, что здесь добавить.
— Бедняга Лунг, — оценил Лев, — он сожрет свою мантию, если узнает.
— Думаю, Лунг вовсе не бедняга, — вмешался Муан. — Если бы ему «повезло» свалиться так глубоко в гробницу, мы бы, вероятно, больше никогда его не увидели.
— Да, безусловно, молодой человек свалился в нужное место в исключительно верное время, — покивал Лев.
На этом разговор исчерпал сам себя, и какое-то время шли молча. Черные стены и высокие теряющиеся во тьме потолки создавали поразительно сильное ощущение замкнутого пространства. Даже свет от пламени на ладони Шена, освещающий путь далеко вперед, не спасал от тревожного напряжения.
— У меня есть, что добавить, — внезапно произнес Ал, возвращаясь к разговору.
Тишина угнетала, поэтому все с благожелательным ожиданием покосились на него.
— У входа в гробницу ожидают люди контрольного бюро. Кажется, они схватили старейшину Лунга.
Шен резко остановился и развернулся к нему.
— Что?! Схватили его?!
Ал даже на мгновение опешил, не ожидая, что Шена настолько взволнует судьба старейшины пика Духовного щита.
— Я не уверен… — продолжил парень, теперь с осторожностью подбирая слова. — Я как раз воспользовался суматохой и улизнул. Они сражались со старейшиной, но завершения битвы я не видел.
— Сражались? — поразился Лев. — И зачем контрольному бюро вообще сражаться со старейшиной ордена РР?
— Что это вообще за контрольное бюро? — неосторожно уточнил
